Император одновременно был этому рад и опечален. Так как планов по захвату имущества Ибари он так и не оставил. Даже сейчас Октавиан думал, о том как бескровно взять твердыню с сокровищницей Ибари.

«Было бы просто идеально, если бы она сдохла уничтожив Лордов».

Солнце уже почти исчезло за горными пиками, как неожиданно ленивое течение мыслей прервал знакомый запах.

— Что!

Мой неожиданный выход из полной неподвижности испугал солдат, не которые особо нервные шарахнувшись в стороны и попадали на землю. Я же не глядя по сторонам рванул на сверхзвуковой скорости к знакомому запаху.

— Сахар! Ты жив!

Архимаг выглядел не важно, держась одной рукой за бок, медленно хромал мне навстречу. Дорогой халат частично обгорел, а на лице и шее были глубокие ожоги. Увидев меня чародей с трудом поклонился.

— Великая, я рад вас приветствовать.

«Ну хоть одна хорошая новость».

Улыбка сама собой выползла на моё лицо, а настроение резко пошло в гору.

Интерлюдия.

Юлий Непоциан «Попрыгун».

План предложенный легатом Квинтом Изавриком с самого начала не понравился герою, на его взгляд в нём было слишком много узких мест. Но в тоже время Непоциан понимал, что ждать больше нельзя, с каждым новым боем твари становились, только сильнее. И если раньше герою удавалось во время схваток с Лордом Искажения расходится как минимум в ничью, с небольшим перевесом в свою сторону, которого всё же не хватало чтобы убить чудовище, то в последнее время монстры, что сопровождали Лорда стали просто запредельно сильны и постепенно чаша весов стала склонятся в сторону пришельцев.

«Ещё неделя и у меня возникнут большие проблемы».

Поэтому план был принят, но к назначенному времени Попрыгун не успел, на рассвете их лагерь был атакован ордой тварей, среди которых был сам Лорд Искажения.

Только благодаря своей поистине волшебной способности к телепортации золотому герою удалось отстоять лагерь. Потери были просто ужасающи, особенно они увеличились, когда появились твари, что могли выдыхать огромные клубы ядовитых спор. Весь лагерь, словно туманом, был затянут серой, токсичной пылью. Именно из за этого герой не заметил, как Лорд Искажения оставил своих гвардейцев отвлекать Попрыгунчика яростными атаками, а сам скрытно вернулся обратно.

Когда герой понял, что главной твари давно нет на поле боя, императорский воздушный флот уже догорал в ущелье Костей, а Элина Кровавая яростно его материла, обещая самые страшные кары.

Несмотря на радостную новость, откладывать ночной выход за головой Лорда Чумы я не стал, нужно было добить чудовище пока оно ранено и ослаблено. Но никуда уйти я не успел, в лагере заревели трубы выдувая сигнал тревоги.

«Что за черт! Откуда у Лордов ресурсы на ещё одну атаку»⁈

Прихватив меч выскочил из шатра и с места взвился в воздух на несколько сотен метров вверх. Ночная темнота мне не помешала рассмотреть в нескольких километрах плотную массу движущихся чудовищ. Но самое неприятное это огромная туча жуков-камикадзе, двигающаяся немного позади армии тварей.

«А ведь их не так уж много».

Подумал я заметив, хвост орды.

«Но какой в этом смысл, Лорды не могут не понимать что для меня эта куча не более чем просто мясо. Ну добьют они остатки легионов, но для них это ни чего не изменит, через несколько дней здесь будет стоять свежий легион».

Дезактивировав полёт, стремительным домкратом полетел к земле. Даже не пытаясь смягчить падение, с глухим стуком ударился ногами о каменистую почву.

— Скорее всего какая-то ловушка.

Пробормотал я стряхивая пыль с подола платья.

Мои немногочисленные соратники окружили меня, ожидая моих приказаний.

— Вступать в бой запрещаю! Только если для защиты своей жизни.

Сектанты синхронно поклонились, все кроме архимага уже пришли в себя и могли полноценно воевать, но я не мог рисковать своими последними людьми.

— Интересно, а как это солдатики, умудрились обнаружить тварей на таком расстоянии. Вряд ли легат посылал разведку, так далеко, особенно после такого тяжёлого боя.

Пробормотал я почесав грязную голову.

— Великая, сразу после боя в ущелье были установлены магические сигналки.

Почтительно произнёс архимаг. Самое смешное, что я тоже знал подобное заклинание, да ещё и не одно. Поэтому почувствовал себя идиотом.

— Сама знаю!

Сварливо огрызнулся я, внимательно оглядев своих бойцов, никто и не думал смеяться надо мной.

Время шло, а орда замерла в километре от стен лагеря, неспеша нападать.

Нетипичное поведение монстров пугало простых легионеров даже больше, чем яростные атаки. Через полчаса стояния в гуще орды начались движения, два десятка титанических размеров тварей выдвинулись на передний край. Причём вышедшие чудовища, несмотря на размеры были очень медлительны и нелепы. Шесть, тумбообразных широко расставленных ног, вытянутое тело, что почти касалось земли животом и длинный жёсткий хвост, делящийся в конце на четыре толстых «пальца».

«Что за уродцы».

По гигантам непрерывно ползали твари поменьше, издалека мне показалось, что они чистят шкуры великанов.

Выстроившись в линию странные твари замерли, а через мгновение с удивительной синхронностью изогнули свои хвосты-руки, подхватив «пальцами» по огромному булыжнику, что к ним подносили уже знакомые мне тентаклевые гориллы.

В то же мгновение я всё понял.

— Требушеты! Поберегись!

Завопил я во всю мощь своих лёгких. Из за темноты никто не мог разобрать, что там происходит.

Мышцы морскими валами вздулись на спинах живых катапульт отправляя в полёт камни.

С грохотом валуны посыпались перед лагерем не долетев добрых полсотни метров.

«Пристреливаются».

Следующий залп лёг точнее, но особо ущерба не нанёс, два десятка камней для гигантского лагеря были каплей в море. В ответ легат дал приказ ударить из наших машин, что в итоге обернулось ни чем, даже самые мощные требушеты не покрывали и половины дистанции до орды.

«Сейчас вдарят россыпью мелких камней».

«Шрапнель» прилетала только пятым залпом, и тоже особого ущерба не нанесла.

«Какой в этом смысл? Или Лорд что-то хочет этим сказать»?

Мучился я вопросами пытаясь понять, зачем нужна эта бессмысленная атака. Мало того, если подумать, то получается, что Пёс просто подставил остатки своей армии, бросив её без прикрытия гвардейцев. Стоит мне, только захотеть и через секунду я буду уже рубить тварей, ни одна из которых для меня никакой угрозы не представляет.

«Он хочет чтобы я вышел»!

Дошло до меня. Торопиться, выполнять чьи-то хотелки, я не стал, справедливо подозревая ловушку.

После полусотни бросков «катапульты» устали и уползли в тыл, зато на передний край выдвинулись что-то похожее на кузнечиков, размером с рыцарского коня.

«Полагаю кавалерия».

По незримому сигналу «конница» гигантскими скачками запрыгала к лагерю.

— Лучники товсь!

— Баллисты заряжай!

Завопили центурионы.

Похоже что-то всё же армейские дубы видели.

— Бей!

Первыми ударили баллисты, каменные ядра роем рассерженных пчёл, хлеснули по подвижным мишеням, основная масса безвредно вспахали землю и лишь малая часть достигнув цели сбивали «кузнечиков» на землю ломая прочный хитин и конечности. Одновременно с лучниками атаковали и монстры, высоко подпрыгнув, твари разинули пасти и выплюнули десятки маленьких стрелок. На огромной скорости тысячи хитиновых снарядов устремились в лагерь густо засевая землю.

— Щиты!

Запоздало завопил какой-то центурион.

Крутанув меч сбил в сторону несколько стрелок, что долетели до меня.

«Неплохо придумано».

Мысленно похвалил я Лорда. Отстрелявшись «кузнечики» развернулись и поскакали обратно.

Следующая атака началась, только через час. На этот раз в бой были брошены жуки, что сожгли воздушный флот, причём не все, от основного роя отделилось гудящая туча и двинулась к лагерю.